Ir ao Algarve, região do sul de Portugal, significa desfrutar de pelo menos 300 dias de sol por ano e também poder escolher entre uma infinidade de praias, com diferentes personagens. Visitar o Algarve significa também descobrir a região mais ocidental do continente europeu, a última etapa antes do Oceano Atlântico, região onde as culturas se misturam desde os primórdios.
Nos 155 km de costa com várias configurações, pode surfar em Odeceixe, no extremo norte, mergulhar com snorkel na praia de Porto de Mós, perto de Lagos, ou simplesmente esticar-se na areia fina e nadar nas águas cristalinas, em todos os lugares ao longo da costa.
As praias do Barril, perto de Tavira a nascente, Bordeira a poente, Ponta de Piedade e as suas pequenas enseadas, o imenso areal da ilha de Faro ou a da Falésia estão entre as mais belas praias de Portugal.
A presença também do parque natural da Ria Formosa, uma verdadeira área natural protegida com cerca de 60 km de extensão e 270 m², desde Faro até à fronteira espanhola, e protegida por um alinhamento de cinco ilhas incluindo as do Farol, da Armona ou da Ilha A Deserta é também um grande trunfo da região. Com o Centro de Educação Ambiental de Marim pode fazer uma caminhada circular de 3 km que atravessa vários ecossistemas (dunas, sapais, pinhais) e onde pode observar aves migratórias (primavera e outono), um moinho de maré e um velho barco de pesca de atum. Outra caminhada (Trilho de São Lourenço – 3 km ida e volta) começa no parque de estacionamento da praia da Quinta do Lago e vai permitir descobrir lagos de água doce, uma lagoa de sal da época romana bem como muitas espécies de aves (dependendo da época ) como o flamingo.
As costas recortadas do Algarve não abrigam apenas praias, mas também formações rochosas impressionantes, como as falésias ocres de Vilamoura na Praia do Barranco, perto de Olhos de Água.
Ao longo da costa existem também grandes oportunidades para explorar grutas. Benagil está frequentemente nas listas das praias mais bonitas do mundo e por isso pode estar demasiado cheia, mas há muitas outras, como a Zorreira, Algar Seco ou a Gruta dos Pentes, a oeste. Pode explorar as cavernas caminhando pelas praias ou durante um passeio de barco ou caiaque.
A capital do Algarve, Faro, tem uma atmosfera muito autêntica com mais vida local do que a maioria das cidades turísticas da costa. Tem uma bela marina, parques e praças bem conservados e um centro histórico cheio de ruas pedonais e terraços. Faro é uma cidade cheia de história e cultura com os seus bairros medievais maravilhosamente bem preservados. Parte da cidade ainda é cercada por muros que antes protegiam a cidade. Dentro das muralhas está a praça principal, a catedral datada do século XIII e o museu arqueológico da cidade. Mais no centro da cidade, a Igreja do Carmo e a sua capela dos ossos é um local a visitar absolutamente.
A leste de Faro, fica a cidade de Olhão, uma cidade cubista com os seus magníficos mercados cobertos à beira da lagoa. Ainda a cerca de vinte quilómetros, Tavira é uma das vilas que manteve a sua alma e o seu certo estilo sulista. Vila Real de Santo António é a última cidade antes da Andaluzia.
A poente, a 18 km de Albufeira, a estância mais turística do Algarve, um pouco afastada da estrada, uma bonita aldeia branca longe da azáfama da costa, Alcantarilha. A próxima pequena estância balnear da costa situa-se entre duas falésias ocres, Carvoeiro, uma antiga vila piscatória conhecida pela sua animada praia. Na mesma altura, mas no interior, Silves, a antiga capital moura, conserva belos vestígios do seu passado árabe, enquanto a pequena aldeia empoleirada de Querença encanta-nos com as suas casas brancas e chaminés recortadas.
A 90 kms de Faro, a última grande cidade a oeste de Lagos, antes de Sagres o ponto mais a sul da Europa, o Cabo de S. Vicente.
No entanto, o interior não deve ser esquecido. As montanhas também se destacam e se prestam a muitas caminhadas. Muitas trilhas para seguir a pé ou de bicicleta foram marcadas, a mais curta tem 3 km e a mais longa 340! A Rota Vicentina vai do Cabo de São Vicente a Santiago do Cacém, mas pode optar por fazer apenas parte dela. A Via Algarviana vai de aldeia em aldeia, entre mar e serra, na costa sul do Algarve.
A proximidade com o mar permite trazer uma série de produtos frescos e deliciosos aos pratos. Os peixes e mariscos frescos, grelhados ou em cataplanas (preparados em típico utensílio de cobre) reinam supremos. Sabores divinos que pode desfrutar numa simples esplanada na praia, ou em restaurantes mais requintados com estrelas Michelin, onde os chefs reinterpretam a gastronomia tradicional.
Graças à presença de vários chefs portugueses de renome, Faro é uma importante paragem gastronómica no Algarve: Rui Sequeira e o restaurante Alameda, o chef Leonel Pereira no restaurante Checkin e Adérito Almeida no restaurante Hábito.
